本文来自于星空财富,作者:星空下的辣椒酱
外国牛奶生产人均产量覆盖足够多,可以把奶当水喝。而目前我国,人均土地面积稀少,人均牧场面积更少,促使了中国人对鲜奶的渴望,牧场这个乳业基础随着奶业发展,也在快速增长。
12月5日,奶牛牧场运营商澳亚集团有限公司(下称澳亚集团)顺利通过港交所主板ipo聆讯。
一、跑马圈地,弹药不足
乳圈的共识是“得奶源者得天下”,但深究,事实上还是“得土地者得天下”,换言之,要运营牧场,就得跑马圈地。
然而,牧场运营,是一个超级考验资源禀赋的行当。
奶牛喜欢在温带,太热不行,太冷也不行。国内适合大型牧场(北纬40度到50度之间的温带草原,水电通畅,远离居住区,又靠近乳品加工企业)的区域比较稀少,真正的优质天然牧场就是内蒙、新疆、东北的几大草原。
这又意味着,牧场运营的跑马圈地跟房地产行业有点像,有三个重要的条件,分别是:地段儿、地段儿和地段儿。
牧场选址技术上不难,拼的是下手早和下手快,因此先发优势至关重要。在这一方面,优然牧业作为首批选手,已然建立牢固的护城河。在2020年,优然牧业的67个牧场中有45个位于内蒙和东北。
牧场经营又是典型的重资产行业,经营规模化生产所需时间也很长,因此牧场运营商多采用收购方式扩张,而后进入者只能新建牧场。
图片来源:36克氢
适合建立牧场的土地愈发稀缺,新建牧场的地理条件必然次于上述地方,而且成本更高。
澳亚集团的10个牧场中,7个在山东,只有3个在内蒙。其中8个是自建,只有2个是收购。可见,澳亚走的是最辛苦的自建牧场道路,而且主要分布在次优的地理位置。
相比发达国家,中国上游奶牛牧场行业依然非常分散。优然是全球最大的奶牛牧场,奶牛存栏量只占中国整体牧场行业的 2.9%,原奶生产量只占4.5%。
叠加国家推进大规模养殖业发展的政策,提高牧业企业的资本要求,新晋玩家进入奶牛牧场赛道也愈发困难。这将大幅提升大规模牧场的准入门槛。
大型下游乳企纷纷通过股权投资,抢占优质大规模牧场资源,中国上游奶牛牧场行业集中度将会快速提升。
澳亚集团也不甘示弱,也在招股书中称,计划在短期内进一步向外扩张,兴建新牧场以大幅提高产能,其中包括计划建设醇源3号牧场和醇源4号牧场。
但澳亚集团目前流动资产规模是2.87亿美元,想持续扩张规模,弹药明显不足。
二、自由的代价有点大
在介绍客户情况时,澳亚集团特别提到“我们不依赖控股股东作为下游客户”。澳亚集团走的是独立第三方牧场路线,这个战略在股权结构和客户结构中都有体现。
在股东层面,澳亚集团不被任何一家下游乳制品企业控股,只有参股。ipo前,澳亚集团的第一大股东为佳发(新加坡),持股比例为62.5%,明治中国持股为25%,朴诚乳业持股为2.5%。
在客户层面,澳亚集团的客户从集中变得分散。2019年至2021年,澳亚集团前五大客户的销售额占总收入比重分别为81%、72.6%及65.7%,前五大客户收入占比逐年降低。澳亚集团对最大客户的销售额占比由2019年的54.9%下降至2021年的27.4%。
与优然和现代牧业主打自己是乳业巨头的亲儿子不同,澳亚的客户多是二线乳制品品牌。为了抬高自己,有客户还以澳亚牧场作为自己的营销卖点。
独立挺好的,有议价权,原料奶售价高,不被下游压榨,这一点澳亚确实做到了。
澳亚集团原料奶平均售价
图片来源:星空财富
澳亚集团独立自主路线的显性收益明显,但隐性代价也不容忽视:
牧场扩张只能靠自己。没有外援,规模化道路艰辛,与乳企绑定的牧场扩张速度明显更快;
销量无保障。牧场运营的成本是刚性的,与销量无任何相关性,生物资产没有一天不需要投入,稳健的销量是牧场存活的基础。
所以要想真正独立,股东和客户多元化都不是根本之道,根本之道在于发展自有品牌,为原料奶从牧场到餐桌找到一个属于自己的管道。
但澳亚在这一点上做的并不好,c端业务几乎忽略不计。b端业务略好,建立有自有品牌澳亚牧场,向中国大型咖啡厅、奶茶店、面包店以及点心连锁店销售乳制品,但2021年,该业务营收占比最高也仅为6.4%。
自由其实挺昂贵的。
三、成本控制压力山大
乳业产业链的利润分布特点向来是上游利润率高,下游营收规模大。
从盈利能力来说,运营牧场比卖成品奶更强。澳亚牧场2019至2021年的净利率维持在20%上下,而伊利股份2019至2021年的净利率为7.72%、7.35%、7.87%,而蒙牛乳业更低,同期净利率仅为5.43%、4.59%、5.60%。但从营收规模看,澳亚的营收是蒙牛伊利的零头。
事实上,在中国运营牧场,是一项反资源禀赋的选择,我们牧场产出原料奶成本甚至高于国外进口原料奶的到岸价。
人家新西兰的奶牛养殖,饲料基本不需要投入,天然牧场可以提供给奶牛最优质的成长养分。而在中国,奶牛养殖只能依靠牧草喂养,饲料成本占养殖成本的七成以上。以澳亚为例,2019年至2021年,饲养成本占原料奶销售成本的比重分别为70.9%、73.3%及71.7%。
澳亚集团业务所需的原料主要包括青贮饲料(玉米和苜蓿)、牧草(苜蓿和燕麦干草)、玉米及豆制品。2016年至2020年,玉米、豆粕的平均市场价格分别由2016元/吨、3298元/吨升至2333元/吨、3336元/吨,年复合增长率分别为3.7%、0.3%。俄乌开战后,玉米价格则一度接近3000元/吨,豆粕价格一度突破5400元/吨。
今年春天的收割青小麦做饲料事件还记得吧?在北方一些小麦种植区域,有农民提前收割青麦,卖作饲料,一亩地可卖1500元,甚至超过2000元。为啥?很重要的一个原因就是进口饲料贵了。
更贵的是苜蓿。苜蓿被称为“牧草之王”,含有大量蛋白质,与食用玉米相比,产奶量能提高50%。
遗憾的是,国产苜蓿太少,2021 年我国苜蓿草需求量达 605.9 万吨,而国内供给量仅有 122.99 亿元,因此严重依赖进口。
图源:星空财富 数据:中国畜牧业协会
今年美国干旱,进口苜蓿干草的价格飙涨,国内牧场的利润率应声下跌,澳亚也不例外。
2022年上半年,澳亚集团增收的同时却在降利:营收为2.78亿美元,同比增长15.4%;净利润为2984万美元,同比下滑62.72%,利润规模腰斩;原料奶业务毛利率为27.2%,而上年同期为34.7%;肉牛业务的毛利率更是由2019年的60.5%下滑至4.1%。
祸不单行的是,受消费周期的影响,2021年9月起,生鲜乳价格在突破新高后迎来下跌。根据农业农村部数据,2021年8月,生鲜乳月度均价为4.37元/千克,最新价格是4.13元/千克。
如此一来,牧场运营的利润率也开始向乳品加工企业看齐了,但营收规模依然是下游的零头。
图片来源:《招股说明书》
在经历各种事件之后,乳业行业已经成为一个高度自律的行业,行业标准现状是企标>地标>国标。蛋白质含量、脂肪含量、菌落总数及体细胞数是评估原料奶质量的四个主要指标。前二者越高越好,后二者越低越好。澳亚集团是行业中的佼佼者,养牛和产奶技术当属不错的。
牧场行业发展高度依赖自然资源,科学技术想要成为牧场企业的支柱,恐怕还有一段路要走。
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